イチョウ

街路樹の定番といえば、秋になると黄金色に輝くイチョウ並木を思い浮かべる方は多いのではないでしょうか。青空を背景に、扇形を描く個性的な葉がはらはらと舞い落ちる光景は、日本の秋の風物詩として、私たちの心を和ませてくれます。イチョウは、その美しいだけでなく、丈夫で成長が早く、排気ガスなどの公害にも強いことから、街路樹として広く利用されています。その歴史は古く、およそ二億年前の古生代からその姿を変えずに生き続けていることから、「生きた化石」とも呼ばれています。日本にイチョウが伝わったのは仏教伝来と時を同じくするとされ、寺院や神社の境内にも多く植えられています。そのことから、イチョウは長寿や神聖さの象徴として、古くから人々に大切にされてきました。都会の喧騒の中で、黄金色に染まるイチョウ並木は、私たちに季節の移り変わりを告げ、安らぎと活力を与えてくれます。そして、その背景にある深い歴史と文化に思いを馳せることで、この美しい風景はさらに特別な意味を持つのではないでしょうか。