わな

- 食虫植物の代表格「虫取撫子」。その名前を聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、あの独特な形状の葉っぱではないでしょうか。まるで獲物を待ち構える罠のように、葉っぱの表面にびっしりと生えた腺毛から、キラキラと輝く粘液を出している姿は、美しくもどこか恐ろしい印象を与えます。食虫植物といえば、アマゾンなどの熱帯雨林の奥深くに生息する、まるで怪獣のような植物をイメージする方もいるかもしれません。しかし、虫取撫子は意外にも、日本の日当たりの良い湿地帯にも自生しています。じめじめとした湿地帯では、栄養となる窒素やリンが不足しがちです。虫取撫子は、そんな厳しい環境でも生き抜くために、昆虫を捕らえ、そこから栄養を吸収する、という進化を遂げました。私たちの身近に咲く可憐な花も、実は、生きるためにしたたかな戦略を秘めているのです。虫取撫子の姿は、そんな、私たちの身近に潜む、自然の神秘を感じさせてくれます。